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喜欢看大学。到了美国马里兰州，约翰霍普金斯大学就非看不可了。
我从朋友家所在的住宅区中僻静的马路登上公共汽车，20分钟就到了坐落于巴尔的摩市区的约翰霍普金斯医院。它连续21年被评为美国第一名的医院，在那里转了一圈后，我坐上从医院到约翰霍普金斯大学老校区的校车。
对这所大学我所知甚少，泛泛地讲，只知道它是美国研究型大学的鼻祖，在美国乃至世界高等教育界、学术界素著声望。
去之前，我上网查了查，发现它果然十分了得——校友里边获诺贝尔奖的人数，把我的手指头和脚趾头都用上也数不过来，其他名人更不用说了。
在美国，一提起这所大学，谁都会跟我强调这所大学的医学院和哈佛大学的医学院不相伯仲，在美国大学医学院里轮流坐第一把交椅。在美国，医生是最赚钱的职业，排名靠前的医学院自然也就炙手可热，万人追捧。
但是，这些金字招牌，我都不看重。
我在老校区转了一个多小时，大部分时间花在图书馆和众多文科系所在的吉尔曼楼里。我估计，这个楼是那些新老中国通常常活动的地方。
约翰霍普金斯大学吸引我的原因，是它和中国的渊源。据我不完全的了解，在上个世纪，为中国培养最多的学术领袖、政治领袖的是哥伦比亚大学、哈佛、耶鲁这些常春藤大学和芝加哥大学，而约翰霍普金斯大学则是出了最多的总统顾问的美国大学：民国第一任总统袁世凯的宪法顾问古德诺，是约大的教授，还当过校长。而抗战期间，受美国总统富兰克林之邀，来担任蒋介石私人政治顾问的欧文·拉铁摩尔，也是约大的人马。
两人中，更得我心的是欧文·拉铁摩尔，他是地道的学者、中国通，精通中文、蒙古文和俄文，对中国的北部边疆有过相当深入的实地考察，他的著作《中国的亚洲内陆边疆》获得优秀中国学者的首肯，至今也是我最喜读的中国边疆历史地理书籍之一。
继承发扬约大老一辈学人传统、成绩彪炳的，是上个世纪末才辞世、对美国当代中国学研究机构的建设、人才培养作出很大贡献的鲍大可，他在上世纪培养了大批中国学的硕士生、博士生，弟子门生遍及美国，至今仍在美国的中美关系政策的制定上有着极其重要的影响力。
和欧文·拉铁摩尔一样，他对中国的边疆地区也有兴趣。1948年他任《芝加哥日报》记者期间，曾访问过内蒙古、宁夏、甘肃、青海、四川藏区和云南，40年后，1988年，他旧地重游，做了一次正式考察，历时5个月，行程近3万公里。1993年，以这次考察所得为依据，他出版了最后一部力作《中国的边远西部:四十年的变迁》。在书中，他的一些预言表现了他非凡的洞察力，几十年后发生的事情依然证明他判断准确。
鲍大可1997年去世，他的私人藏书赠给了南京大学的中美文化研究中心。如果我记得不错，南京大学的中美文化研究中心正是鲍大可上世纪80年代在约翰霍普金斯大学的国际问题研究院当讲座教授时成立的。
我在吉尔曼楼的楼道里看到两条刚举办过的报告会的通告，一个报告的题目是《西方如何应对中国的挑战》，另一个是《威权国家中的市民文化：对中国政权可持续性的解读》。看来中国学在约大的红火大概不减当年。
攻略：
约翰霍普金斯大学有好几个校区，“古董”较多的是巴尔的摩市区的霍姆伍德（Homewood）校区。可坐35路公共汽车到约翰霍普金斯医院，然后转搭医院和老校区间的校车前往。校园是开放式的，游人可任意参观。
柳杰文并摄
