1942年,中国抗日战争进入最艰苦的阶段。地处中原腹地的河南省闹了大饥荒,陪都重庆遭到轰炸。就在这一年,中国历史上绝无仅有的一支学生军远赴滇缅战场。
在这些投笔从戎的青年学子中,很多都是名门之后,邓述义就是其中之一,他的父亲是中国大裕华纱厂的老板张松樵,人称“棉纱大王”。
抗战时期,邓述义有太多机会到国外留学深造或者明哲保身地远离战场,“但是在战火之下,人人都无安全可言”。邓述义记得有一回“日机来了好久也没回去。防空洞里闷死了好多人。听拉车人说,收拾尸体时,光是金表之类的金银细软就装了好几大箩筐”。
最终,邓述义不顾父母的劝阻还是投笔从戎,成为重庆参军第一人,把自己从高中生变成一名特种兵,与10万中国学生一起组成了学生军。
最近刚刚出版的《父亲在一九四二》的作者邓贤,即邓述义之子,历时3年,以父亲和他的战友为原型塑造了一群征战印缅的学生兵形象。可以说,《父亲在一九四二》真实还原了那段父亲经历的特殊历史。
抗战后期,后方兵源几近枯竭,南京政府派遣远征军出征缅甸遭遇惨败,日军趁机攻占缅甸,切断了中国通往外部的最后一条生命线——滇缅公路。当时在校生可免服兵役。但是在国家最艰难的时候,以邓述义为首的学生兵选择了上前线。
邓述义不断获悉前线的消息。“去杀日本鬼子”的念头始终在起作用,最终他走进了重庆兵役署。那一年,邓述义只有17岁。临别时,母亲送他一块欧米茄金表,为的是让他在吃不了苦或后悔时,能换张回程的机票。
邓述义所在的部队从重庆步行到昆明,从昆明飞越喜马拉雅山到印度。他们接受了英美盟军的现代化装备,学习盟军的现代化作战理念,掌握先进武器与盟军互相配合、并肩作战。
学生军面对的最凶的敌人是号称“王牌中的王牌”的日军师团。这支部队曾经发动过“卢沟桥事变”,制造了惨绝人寰的“南京大屠杀”。淞沪会战、武汉会战,他们都曾参与。太平洋战争爆发以后,他们从马来西亚登陆,一个师团迫使新加坡7万多英军投降。他们曾大败英美盟军和第一次入缅的中国远征军。他们是中国军队的“老冤家”。
然而,它败给了年轻的中国驻印军。八年抗战,敌强我弱,正面战场历次重大战役,多以中国军队失利和国土沦陷而告终,唯有反攻印缅之战成为日本人的噩梦。除了现代化的装备,这支年轻的军队靠什么战胜强敌?邓贤相信,历史之谜就隐藏在一个个学生兵身上。
统计数字表明,在远赴印缅作战的学生兵中,大学文化程度的约占20%,高中文化程度的占50%以上,粗通英文或者具有较高英文水平者约占四分之一。这是一支有文化的军队。邓贤认为:“这样一支高学历的军队,相信即使是二战时期的英美盟军也无出其右。”
这些年轻人在军队中体验到训练的艰苦,受过窝囊气,被打过板子,他们“原以为到印度从军只是个决心问题”,后来才发现现实与愿望相去甚远。战争的残酷改变了他们。邓述义身边的战友越来越少,不断有人在战争中阵亡,他们被装进一只只黑色的裹尸袋,被大卡车运走。但这些学生兵在磨砺中也找到重挫敌人的信心,他们没有忘记自己弃笔从戎的初始目的。
终于抗战胜利了,远征军即将回国。但这支队伍回国后又遇到了解放战争。一时间,队伍土崩瓦解,所谓的王者之师名存实亡。后来,邓述义和他的战友大多重返校园继续念书,走上了知识精英科学救国的道路。但是在新中国成立后的一段特殊历史岁月里,他们几乎无一例外地遭受了不公正对待。那段慷慨悲歌的从军经历,居然变成他们需要反复洗刷的“历史污点”,直至改革开放才予以改正。
邓贤想通过这本书表现两点,第一,中国的知识分子不论处于什么处境,“官二代”也好,“富二代”也罢,在国家民族危亡的时候,都会以行动来做国家的脊梁。他们都知道战场的凶险,但他们义无反顾。第二,要善于学习和武装自己。要打败强大的敌人,自己一定要强大。当年我们是借助美国人的装备,这算是第一次知识分子走出海外,以“当兵”的特殊方式接受先进的战术、先进的思想、先进的装备,一下子使中国军队变成世界一流的军队,横扫日军王牌。
对于这段历史,邓贤也是在1980年代才得知,父亲那一代人竟有如此惊天动地的壮举,这改变了中国知识分子曾在他眼中唯唯诺诺的形象。
如今,当年的学生兵垂垂老矣,相继离世,很多人甚至没能看到记录他们人生的新书出版。2009年,邓贤的父亲邓述义也告别人世,到天堂与他的战友们会合。成都地区那一代金戈铁马的学生兵存世者仅寥寥数人。但邓贤仍记得父亲说的那句话:打仗不是演戏,死神大手一挥,成千上万的生命灰飞烟灭,何来雄壮而言!
在邓贤心目中,“父亲是一个真正的兵,哪怕他的胸前没有勋章”。
本报记者 张黎姣