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失眠是最常见的睡眠障碍。在每一个漫漫长夜里，都有近四成的中国人和约半数的美国人在各自的床上辗转反侧。长久以来，人们为了一夜安寝进行着各种尝试，逐渐发现药物疗法和行为疗法均对顽固性失眠很有疗效。有趣的是，美国罗切斯特大学的心理学家通过分析发现，这两种治疗方法可以取得几乎同等的效果。
在这项发表于《美国精神病学期刊》的报告中，迈克尔·史密斯博士和迈克尔·波利斯博士带领的科学家们回顾了涉及470名失眠者的21项研究，比较了被试接受药物治疗和行为治疗的短期效果。其中，治疗药物包括苯二氮卓类镇定剂及苯二氮卓受体激动剂，行为治疗则包括旨在缓解入睡焦虑的“刺激控制疗法”和缩短患者躺床时间、提高睡眠效率的“睡眠限制疗法”。
从总体上来说，药物治疗使失眠被试的入睡时间缩短了30%，而行为疗法则缩短了43%。两种疗法都使失眠者夜间醒来的次数减少了一次左右。很多失眠者还会在睡眠中途醒来，不得不重新开始酝酿睡意，而药物疗法将这段清醒时间缩短了46%，行为疗法则将其缩短了56%。两种疗法都延长了失眠者的睡眠总时间：药物治疗延长了20%，行为疗法则延长了6%。综合来看，药物疗法使这些失眠被试的睡眠质量提升了20%，行为干预则提升了28%。
针对这一发现，研究者在报告中总结道：“在理想的情形下，失眠症患者可以自由选择所接受的治疗，此时，药物治疗与行为治疗的效果平分秋色。”问题是，人们究竟应该选择哪种治疗方式呢？研究者解释说：“当迅速解除患者的失眠症状居于第一要务时，药物疗法是最佳选择。但是，当患者意在进行长期的睡眠调理，或存在药品滥用史，抑或可能出现药物交叉作用的情况下，行为疗法就更为适宜。”
最后，研究者指出，两种治疗的成本也是患者作出决策时应加以考虑的因素：在美国，35日一疗程的安眠药价格为166美元，而为期五周的行为治疗则要花费350美元。但另一方面，在进行成本-收益比较时也要考虑到治疗的持续效果：失眠症状在停止服药后还可能卷土重来，但行为治疗的效果已被证实可以持续两年之久。
对此，史密斯博士总结道：“这项研究打破了人们认为摄入药物比行为干预收效更为显著的误区，提醒人们应将行为疗法作为对抗长期失眠的一线治疗。”
韩晓晨/编译
