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全国人民热切期盼，各级政府不懈努力，终于在2012年实现了国家财政性教育经费支出占GDP比例达到4%的目标。原定在2000年梦想成真的计划延迟到几个月前才实现，真是来之不易，弥足珍贵。
教育支出所占比重迟迟未能达标，我认为主要有两个原因：一是税收收入和预算外收入增长太快，年年实收超计划；二是中国所属的儒家文化圈，国民非常重视教育，家庭为此投入巨大，政府于是当了甩手掌柜。这说明在一段时间里，政府将物质生产的权重摆在了人力资源的积累之上。
秦汉之后的中国社会是典型的小政府大社会，税率极低，常常是二十税一，三十税一，低于孔子主张的十税一，政府除了负责国防和刑罚之外，其余事务多由社会自办。教育以私学为主，公学只为皇家输送官员，不为社会造就人才，此种文化惯性下，政府即便克扣教育开支，也不会招来抗议，但是危害却极为深远。现在是典型的大政府小社会，国民收支仅占GDP两成，在这种情况下继续任由家庭负担教育开支的大头，不合时宜。
受限于家庭收入总量占GDP比重太低，父母再省吃俭用，实际教育投入也不够，而且家庭教育开支占比太大，势必挤占其他消费。消费不是消耗，而是投资，健康消费、文化消费最终都会从人力资源上获得回报。教育不是唯一的文化产品，广义的文化就是生活本身。生活就是生产的目的，不懂生活就不懂受教育的目的。家庭生活过于苛俭，易导致学生变成书呆子，难以融入社会，更缺乏创造力。因此从世界范围来看，落后国家容易在课堂教育方面追赶，很难在生活教育方面赶超，政府如不积极投入教育，将令追赶世界难上加难。政府将财政资金过多地投向看得见的硬件设施，以为是替子孙后代打基础，其实会挤压人力资本积累，扼杀发展潜力。
4%是上世纪八十年代的国际平均水平，现在，经济合作与发展组织国家的平均水平已达到6.1%，所以说，4%还只是一个新的开始，未来还需要继续提高比重。
2008年以来，我国教育开支增量中很大一部分是投向校舍改造，以弥补欠账，用于教育普及和改善的开支还需要大幅增加。而比投入不足更令人痛心的是教育开支浪费，过多投入于名牌大学。名牌高校本身具有很强的筹资能力，无需财政巨额投入。如美国的常春藤高校多半依靠校友捐助就能维持运转，该机制能激励学校和老师以培养学生成才为最高目标。
对高校过量的财政投入，带来的问题值得重视，在某种程度上还扭曲了学校的价值取向。而在基础教育领域，教育主管部门权力太大，校长们职能被虚化，热衷于抢夺优等生、创办装点门面和利用关系的示范学校和示范班，难以安心从事教育普及和改善教育质量方面的改革。为减少教育开支浪费，必须改革现行教育体制。
