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“我热爱中国，我希望死后我的一部分仍像我活着的时候一样能留在中国……”这是埃德加·斯诺临终前用生命的最后力量说出的一句话。
近日，斯诺安葬中国40周年之际，军旅作家丁晓平之历史传记新作《埃德加·斯诺：红星为什么照耀中国》出版座谈会，在埃德加·斯诺名著《红星照耀中国》（即《西行漫记》）的写作地——北京盔甲长胡同13号（今6号）举行，以缅怀这位架起中美人民友谊桥梁的先行者。
“一个天生的怀疑主义者”
天生的怀疑主义者，不是别人封的，而是斯诺自己对自己的评价。
“我出生在密苏里，但我却是一个天生的怀疑主义者。”在斯诺的自传《复始之旅》中，斯诺这样写道。
1928年7月，刚从密苏里新闻学院毕业的斯诺，满怀着对东方的好奇，偷渡来到中国，来到上海。本来打算只待6个星期的他，一待却是13年。
那时的上海，已经是国际大都市。但斯诺却对上海花天酒地的生活丝毫提不起兴趣，他的眼里满是中国人民的困苦。作为一名新闻工作者，斯诺决心把中国人民困苦的一面展现出来。
那时的国民政府，黑暗腐败，对老百姓生活的水深火热漠不关心。从小就充满质疑精神的斯诺愈发怀疑中国的未来，他从国民党那里看不到中国的一丝希望。
据国务院原副总理黄华先生的夫人何理良回忆，斯诺是受到宋庆龄和鲁迅等人的影响，了解到在中国的西北还存在一支革命力量——中国共产党，这才是中国未来的希望。
“在宋庆龄的介绍和安排下，斯诺于1936年6月到了陕北保安县（后为纪念刘志丹改名志丹县），见到了毛泽东和工农红军，了解了中国革命的形势及出路，后来在周恩来的建议下，斯诺到了彭德怀领导的宁夏前线进行采访。”何理良夫人回忆道。
“在萨拉齐、包头，斯诺看到的是饿殍遍地，惨不忍睹的饥荒景象，看到的满是军阀和国民政府的不作为。但在共产党那里，他却看到了希望，看到了中国的未来。”欧美同学会副会长、中国国际友人研究会顾问陈秀霞女士在《埃德加·斯诺：红星为什么照耀中国》座谈会上如是说。
“我这一生最最宝贵的书”
“说真的，如果说我写了一些对中国有用的东西，那只不过是因为我倾听了中国人自己的意见。我把这些写下来，尽量做到坦诚直率——因为我的信念是大家都是一家人，我与中国人都是人类大家庭的成员。”这是来自斯诺的自白。
斯诺写的最有代表意义、影响最大的作品便是《红星照耀中国》。
陈秀霞拿出一本泛黄的《红星照耀中国》，激动地说：“这是我这一生最喜爱，最疼爱，又最最宝贵的书。”
这本封面上方印着《西行漫记》4个黑体字的著作，1937年在上海头一次被翻译成中文，并暗地出版发行。
斯诺把他在中国西北的所见所闻记录下来，写成一篇篇通讯，最终形成了这本报道集《红星照耀中国》。这本书中，有斯诺跟毛泽东等中共领导人的促膝长谈，有他在绥远、内蒙古看到的饥荒，有他与陕北边区农民的亲切对话。斯诺用客观朴实的语言展现着旧中国西北部他所能看到的东西，他用一颗怀揣天下的心诉说着中国人民的未来，诉说着中国未来的希望。
陈秀霞回忆道：“当时在上海，我们看完这本《红星照耀中国》，顿时觉得中国有出路了。是斯诺让我们看到了中国的希望。”
“斯诺来中国的时间不长，却受到了极深刻的影响。”何理良夫人谈到斯诺《红星照耀中国》对中国影响的时候说道：“他认为拥有古老文明的中国不应该受外国欺负，他看到了严酷的中国社会现实。只有在陕北，他看到了中国真正的希望，他决心站在中国人民一边，将中国报道给世界。他的报道，打破了蒋介石的封锁。他的这本书，曾先后翻印5次，在中国革命史上占有重要地位。”
红星照亮美好未来
“作为拉开红色中国帷幕、架起中美人民友谊桥梁的先行者，斯诺是走在美国总统尼克松前面的英雄使者，也是毛泽东、周恩来等新中国领导人在特殊情况下或者重大历史转折时期的‘代言人’。”这是丁晓平《埃德加·斯诺：红星为什么照耀中国？》序言《瞧！这个美国人》中的一段话。
斯诺这个诚实、追求正义与真理的优秀的美国人，因为《红星照耀中国》中如实地反映了中国的现实，在美国被人称为“红色鼓动家”。为了处在水深火热当中的中国劳苦大众，他受到了委屈，但他被千千万万中国人所铭记，为历史所垂青。
中国国际友人研究会常务理事刘力群这样评价斯诺：“他热爱中国人民，他把中国最真实的社会现实以及中国未来希望之所在报道给了世界。斯诺本人不是共产党员，但它却是反法西斯的、有正义感的美国人。”
斯诺一生的愿望是希望能看到中美两国人们友好相处。
虽然在尼克松访华之前，斯诺离开了这个世界，正如宋庆龄所言，斯诺“未能活到亲眼看见自己的努力结出果实，这是一个悲剧。但是中国人民将永远以感激的心情记得埃德加·斯诺这位致力于中美人民友好的不知疲倦的活动家。太平洋两岸的子孙后代将受斯诺之惠，因为他留下的遗产将有助于研究中国的历史。”
