拆掉围墙的大学

    有句话叫“上网有风险”，本来挺有道理，可我看时至今日，不上网更有风险。对此感触最深的莫过于美国弗吉尼亚大学的校长特瑞莎·莎莉文——就因为她没有热情地拥护大学“上网”，MOOCs校董会给她发了张通知决定，下岗！

    莎莉文在学校人缘不错，起初还有学生站出来，为她抗议，结果校董会出来解释：“在一个迅速变化和高压力的外部环境下，大学需要保持在变革的前沿。” 

    MOOCs，一个能把老校长拉下马的新时代利器，你可一定要记牢它。它是指“大规模开放在线课程”（Massive Open Online Courses），它汇集了世界知名大学的顶尖课程，从美国的麻省理工学院到中国的清华大学，学校免费将课程内容公布在网上，那些令人羡慕的学术大师的课程，翻越校园的围墙，通过一根网线，抵达世界各地渴望知识的人的屏幕上。

    自从2012年美国顶尖大学陆续设立网络学习平台后，MOOCs就变得像个魔咒，吸引更多人投身其中，人们甚至直接管2012年叫做“MOOCs之年”。原本在斯坦福大学人工智能实验室当主任的塞巴斯蒂安-特伦甚至毅然辞去学校工作，自己开设网站Udacity，跟其他教授合作，将科学、技术、工程和数学领域的优秀课程，从隔着一堵墙的学校中解放出来，在网上免费公开给全世界。

    正是因为这种MOOCs课程的兴起，你不再需要考上全省第一名，才能走进最好的大学上课；你也不再需要掰着指头攒学费，才能到海外的名校留学，你只要一根网线，登陆一个网站，全世界优秀大学资源都在你眼前。

    这并不只是传统意义上的网络学堂，在MOOCs里有课件和授课视频，仿真实验、课后作业、师生讨论，甚至期中考试、期末考试，一个都少不了。在你面前，老师会提问，上课要考试，还要所学内容当场做实验——唯一不同的是，跟你一起上课的同学，可能是存在于世界的任何一个角落的陌生人。

    “做了这一块，我就没法在斯坦福任教了。”塞巴斯蒂安-特伦在一次数字会议上说。“我觉得就好像有两种药丸，一种是红的，一种是蓝的。你吃了蓝色药丸，就能回到斯坦福的教室课堂上给我的20位同学讲课。但我吃的是红色的那个，我看到了仙境。”

    拆掉围墙的大学给世界带来了仙境。像特伦一样的教师，见识了15万人上同一门课；散落在世界各地的学生们，则从这个没有墙壁的教室里获取了真正的知识。16岁的蒙古少年巴图诗蒙在MOOCs上考取了麻省理工学院开设的网络课程《电路与电子》的满分成绩，这一成绩为他赢得了麻省理工招生部门的青睐，现在的他已经是MIT的大一新生了。

    许多人把MOOCs称作是一场教育革命，而革命的奥义在于，自己若不投身，便极有可能被革命。就像工业革命时，机器化大生产革去了许许多多小作坊的命，大学们从未像现在这样，争着抢着拆掉自家的围墙，加速开发MOOCs，唯恐在革命的大道上慢下半拍。

    就在上个月，清华大学发布了“学堂在线”MOOCs平台，提供了包括清华、北大、MIT等国内外学府的多门在线课程，北京大学也陆续对外推出了11门MOOCs课程。

    所以我想，就在不久之后，大学都不再需要围墙了——当然，我指的是在网上——你将可以自由自在地访问大学的课程，只要你愿意，你可以申请所有你感兴趣的课程，无论你身处什么地方，说着什么语言，有着怎样的背景，是少年还是老人，只要有一根网线，你就可以登录MOOCs的网站，加入大学课堂的讨论。

    所以我觉得，莎莉文校长不肯拥抱MOOCs，迟迟不愿拆掉自家围墙，的确有点说不过去了。要知道，在获取知识的路上，互联网送给你的礼物，应当是一张畅通无阻的通行证。