不愿放弃的晒盐人

    年根将近，离家工作的四个子女何时回来过年？65岁的老李和老伴儿守着自己的盐田，说能挣一点是一点，“不麻烦年轻人”。

    老李晒盐的盐田，位于广东惠州最南端的平海古城。古城距今有600年历史，盐田什么时候存在的，当地人也不得而知。老人仍依稀记得，几十年前，十多公里的海岸线上，盐田星罗棋布。他们采用的传统日晒制盐工艺，经过世代的传承和发展，形成了蓄海水——湮盐田——过滤制盐卤水——晒盐——收盐等几道工序。旋盐，是生产高品质食盐的关键环节，晒盐人需手持盐耙，在结晶池中反反复复地旋盐。

    鱼盐为乡业，平海渔歌还被列入中国非物质文化遗产名录，然而，时代的巨轮轰隆隆向前开，和许多古老的职业一样，它们也难逃被淘汰的命运。

    食盐价格低廉，加之效率更高的机械化生产早已替代了家庭作坊，年轻人几乎全部外出谋生，盐田大半被荒弃。老李已年过六旬，四个孩子已经成人，分别在广州、深圳等地打工。无一人通晓晒盐，他和老伴始终不愿意放弃干了大半辈子的事，留在故乡，守着几亩盐田。

    盐田荒芜后，土地盐碱化，寸草不生，不宜耕种。然而，古城及美丽的海湾近年来成为热门的富人度假区，房地产开发商一批接一批，涌进原本宁静的小镇。寸土寸金，海边大片荒芜的盐田，被“种”上了金贵的房子。

    老李有时也想，借着旅游热，将盐田围起来，开发成景点。但他更清楚的是，数十米远处的高楼，会迅速地四处蔓延，蚕食最后的盐田。