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近日，“姜维朴与新中国连环画座谈会”在北京召开。姜维朴被称为 “新中国连环画的保护神”，会上，一本本人们耳熟能详的小人书——从《岳飞传》到《杨门女将故事》，从《鸡毛信》到《三毛流浪记》——让读者回溯了几十年的中国连环画历程。连环画陪伴了几代人成长，如今却逐渐看不到它的身影。姜维朴与相关专家在感喟中共同探讨了中国连环画当前的发展现状及存在问题。
姜维朴生于1926年，1948年入《华东画报》做记者。60多年来，新中国连环画事业始终与他息息相关。他组织出版的《水浒传》、《岳飞传》、《穷棒子扭转乾坤》等重点选题，开创了古典名作精品系列出版的先河；他编辑出版的《新中国连环画60年》、《鲁迅论连环画》等作品，构建了连环画史论研究的新局面。姜维朴还倡议成立了中国连环画研究会，创办了中国连环画出版社。可以说，他推动了新中国连环画出版事业的发展。参与座谈会的专家们探讨了连环画当前的发展现状及存在问题，并提出建议及实施方法。
上世纪20年代，连环画开始大规模出现。1949年新中国成立后，连环画迎来了第一个繁荣发展的时期，在娱乐生活相对简单匮乏的年代，连环画为儿童、青少年描绘出斑斓的世界。那时，连环画还得到成年人的青睐。1978年后，连环画迎来了第二个繁荣发展时期，题材广泛，各类文学作品改编的小人书层出不穷。回想那个年代，人们能说出许多经典小人书的名字。它们随岁月老去，却经久不衰。
中国出版协会副理事长邬书林在座谈会上说：“一个人12岁之前如果没有养成良好的阅读习惯，阅读的大门将永远不被打开。”作为基础性出版物的连环画，在儿童的成长中扮演了启蒙者的角色，打开了儿童认识世界的大门。随着当下多媒体的快速发展，随着越来越多国外的儿童书籍的流入，连环画风光不再，小人书也逐渐被形形色色的漫画书所取代，慢慢地淡出了书籍市场。
据笔者了解，当前的连环画题材多为古今名著和革命故事。有人认为它们与题材丰富、有趣好玩的漫画相比，没有足够的竞争力。文化的多维渠道，又让现在的孩子有了更多的阅读选择。一位80后说：“小人书陪伴我们度过了童年，在那个缺少精神食粮的年代，确实丰富了我们的课外知识。但它逐渐退出也是必然，毕竟现在的孩子选择太多样。”但也有80后对小人书充满怀念，每当看到再版的自己喜欢的小人书，也仍旧会买来收藏。
自上世纪90年代始，连环画逐渐走进了“文物”市场，以“收藏品”回归了人们的视线。有资料显示，2006年在北京华辰秋季拍卖会上，沈尧伊创作于1989年的5集926幅长征史诗连环画原稿《地球的红飘带》以1540万元成交，创下国内连环画原稿拍卖纪录，不少其他优秀的连环画原稿也以不菲的价格被拍卖。
尽管连环画在收藏界迎来了“春天”，但在阅读市场连年萎缩的现状暂时无法改变。由于现代连环画在选题上没有更新的创造力，绘画手法也缺乏进一步的发展，很多读小人书长大的80后更倾向于给孩子买“最有意思”的书。如何对我国连环画事业进行传承，是一个值得思考的问题。
张敏
