太空垃圾之困

    这是一个负能量满满的故事。入学前的暑假，即将进入得克萨斯大学奥斯汀分校学习的准大学生詹姆斯·约德尔决定从太空看看这个世界。

    在耗时一个月建立的“太空填充物”网站上，这个电子与计算机工程专业的学霸绘制了地球周边人造物分布图：3D画面中的夜空看上去颇有几分静谧，缓缓转动的蓝色星球看起来像一颗糖果，包裹着灰色的“巧克力”和红的蓝的点状“糖霜”。

    鼠标移动，“糖霜”们的信息随之显现：红色代表卫星和望远镜，蓝色是废弃火箭，重叠、成片的灰色是飞行器碎片、宇航员手套等各种垃圾。

    根据美国太空署轨道碎片项目办公室公布的数据，地球周围，仅直径大于10厘米的大碎片便有2万多块，共计有3000多吨垃圾与卫星齐飞，重量相当于600头成年亚洲象。

    就在去年年初，一颗韩国卫星险些与太空垃圾相撞，国际空间站也曾不得不烧掉一些燃料来躲避太空碎片。这些大大小小的太空垃圾以秒速7.8公里的速度飞行，在此速度之下，一袋速溶咖啡的撞击能量不亚于时速100公里的汽车。

    从上世纪50年代起，这些机器承载着人类的希望被射上太空，而今，曾经的英雄成了被放逐的杀手。人类的智慧毕竟是无穷的，已有日本科学家提出了可行的解决方案：用激光把太空垃圾射下来，让其在地球大气层中燃烧掉。