创业是一条不归路,一旦选择了,就回不了头。
2006年,我从北京理工大学毕业,在一家企业当起了程序员,8年之后,我从一名普通的员工变为部门主管,也顺理成章地在北京买了房。按理说,爱情、事业双丰收的我也算是一小个成功人士,但重复的编码、写程序让我对自己安逸的生活产生了厌烦。
长时间待在外企让我注意到了美国在线教育巨头CHEGG公司,我发现美国高校的“教材”卖得很贵,几乎是一本书几百美元,这给了我很大的启发。于是我对北京高校教材购买情况进行了调研,发现中国的教材也并不便宜。在调查中央民族大学“跳蚤市场”的时候,我发现很多旧课本都是被扔掉的,于是我决定创业。
但创业并不是一件容易的事情,起初,我女朋友并不赞同我的想法,更不同意让我放弃企业的安稳工作。而不甘于安稳的我,得到了同事的支持之后就不顾她的想法一意孤行了。2014年7月22日,我放弃工作8年争取来的企业主管和40万元年薪,注册了北京靓米网科技有限公司(以下简称“靓米”),主打大学生服务项目。
“靓米”从收购高校旧教材并进行回收做起,在网上卖起二手教材,比如市面上新教材是38元一本,我们的网站出售价为10元一本。对于相对贫困的学生,靓米还进行了捐书赠书的公益项目。
靓米起步还算平稳,公司在资金有限的情况下请了一些大学生来做兼职,当时公司没有全职,全靠我到处谈合作、谈业务,我也因此成了一个每天跑公司小单的CEO。头一年,公司主要以卖学生教材、电子设备,推销驾校为主要项目,在“北京理工大学”“中央民族大学”进行试点,从而展开各高校的合作,还在北理工设立了第一个教材捐助公益项目。
去年8月20日,靓米开始聘请全职员工。同时公司也增加了大学生娱乐项目。我到处疯狂谈合作,最终为靓米增加了别墅轰趴、北京周边景点游玩、滑雪等娱乐项目,在同等的竞争压力下,靓米显现出与竞争对手之间的差异化,合作的高校数量也逐渐增多。
创业之路并非如此顺利,去年12月到今年3月是创业的磨合期,由于资金问题,公司聘用的都是大学生,他们能投入工作的时间很少,不能达到公司的期望值。项目刚进入高校,学生的不信任也是很大的障碍。
痛苦不堪的过程让我在坚持和放弃之间犹豫不定,当时就连我的女友也产生了很大的情绪。本来女友对我选择创业就持坚决反对态度,现在我不仅每天在外奔忙没有时间陪她,工资每月也只有区区1万多元,她抱怨我当初就不该放弃企业工作,我们的争吵也在不断升级。
濒临崩溃边界的我向阿里巴巴投递了简历,想做回一名每天按部就班上班的程序员。毫不意外,我收到了阿里巴巴打来的电话,通知我面试的时间和地点。那天的时间变得格外的漫长,我思考了很久,内心进行了一场博弈,我和女友进行了很长时间的交流与沟通,再次表达了自己的初衷与理念,最终她被我说服了。多谢她的支持,我决定放弃阿里巴巴的面试机会,继续创业。
一旦在路上,就回不了头。经过反复的思考,我决定对公司的商业模式开刀,改变公司盈利方式;同时改变与高校的合作模式,一边与高校谈判合作,另一边对学校的学生组织的活动进行赞助,“以最少的钱办最高效的事儿”,通过学生的口口相传,既可增加公司的品牌信任度,也扩大了公司的知名度。此外,我还提升了对员工的关注度,对于本公司的兼职大学生进行免费游玩项目的奖励。
今年6月2日,靓米拿到了天使投资基金150万元,与清华大学、北京理工大学等53所高校达成合作,公司也有了5名正式员工。
靓米在一次又一次的调整之后逐步走向正轨,作为创始人,我会把靓米带向成熟,走向更广的市场。还是那句话,你的大学我包了。
(实习生 沈佼采写)