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参加“十二堂生命课”的公益活动，和几个朋友一起谈“人为什么害怕死亡”。现场有听众说，还应该谈谈人为什么不怕死，因为有人宁愿自杀也不愿意活着。
在我看来，这是一体两面的问题。虽然太阳底下各有各的故事，怕死/不怕死涉及的因素相当复杂，个体经验差异很大，但在千差万别之下，作为人类，我们所拥有的自我意识仿佛一只看不见的手，推动着我们投入一些情境，回避一些情境，影响着我们做出不同的选择。而自我意识还有一个如影随形的隐身伴侣——死亡意识。
上世纪70年代，美国心理学家戈登·盖洛普设计了一个实验，看动物能否认出镜子中的倒影是自己。结果，只有很少几种智商较高的动物通过了实验，如黑猩猩、大象、海豚、逆戟鲸等。然而，正是这些多少有些自我意识的动物，面对失去生命的同类的尸体时，会表现出某种慌乱不安的行为，甚至还会在同伴的尸体旁守候数日。
所以，存在主义心理治疗家欧文·亚隆说：“自我意识是无上的馈赠，如生命一般宝贵，正是它使我们成为独一无二的人类。但是，随之而来的代价便是死亡之痛。我们的存在永远笼罩着挥之不去的阴影——生命必将生长、成熟并最终走向凋谢、死亡。”
比起别的动物来，人类太聪明了，这聪明的代价就是，我们在拥有自我意识的同时，也无法拒绝它的影子伴侣死亡意识，我们终身生活在它的阴影之下，不管你觉察到还是觉察不到。
但死亡意识对我们的影响究竟有多大呢？
1973年，美国人类学家欧内斯特·贝克尔（Ernest Becker）出版了《拒斥死亡》一书，宣称人类的行为很大程度上是来自于一种无意识的努力——拒绝和拒斥死亡。
这位英年早逝的学者，没有看到两个月后自己的著作获得了普利策奖，也没有机会对这一论点进行更深入的研究。但是，10年之后，3位年轻的社会心理学家发现了这本书，并“按捺不住青春的热情”，在1984年的学术会议上和同行们分享了“恐惧应对理论”，没想到等待他们的却是与会者纷纷离场，投给专业刊物的文章也不被采纳。
幸亏这几个家伙“不屈不挠”，在接下来的30年中，他们进行了500多个实验和调查，结果发现：无论大事小事，都无法逃避死亡终至的忧虑所产生的影响。例如：午饭要吃什么，在沙滩日光浴的时候涂多少防晒霜，在最近一次选举中你会把票投给谁、你对购物的态度、你的身心健康、你的所爱和所恨，等等。
夸张吧，你大概在心里想。那就不妨读读他们写的《怕死：人类行为的驱动力》。在此书中读到那些实验时，我有时会惊异不止，因为这些实验得出的结论和一些心理治疗家得到的经验性的结论，还有一些作家直觉竟然如此一致。
比如在一个试验中，被试思考过死亡后，对象征较高社会地位、能够提升自尊感的凌志汽车和劳力士手表更加感兴趣。
如果死亡意识仅仅影响我们的个人生活还好说，问题是，它无时无刻不影响着人的社会行为，甚至可以搅动起影响历史的暗流。
有一个实验的被试者是法官，在一个对妓女的审判中，有些法官在休息时被要求填写一份问卷（包含了一些唤起死亡意识的内容）。结果，这些被提醒死亡终至的法官平均提出的保释金金额是455美元，而那些没有被提醒死亡终至的法官则认为交50美金就够了。
研究者的实验还证实，当暗示参与者存在死亡威胁时，他们将票投给“魅力型领袖”的票数增加了8倍——贝克尔说：“在动荡的时代，对部落或民族热切献身，对魅力型领袖宣誓效忠，可向我们输入自豪感和力量，确保我们的群体能够永远存在下去，从而缓解对现实的恐惧”——不妨预测一下：如果在大选前美国受到的恐怖袭击威胁增加，选民们会把票投给特朗普还是希拉里？
学者们的实验还证明，死亡恐惧会放大我们对那些信仰不同者的仇恨，让我们试图在肉体上伤害那些挑战和侮辱我们信仰的人。人类的暴力行为，不仅是实际利益的冲突，也总是包含着象征性的心理因素。这一点，我们今天应该会有更多的体认。
嗯，让我们喘一口气，看看死亡意识这个影子伴侣的另一面。事实上，自远古时代起，人类就一直有意无意地与死亡恐惧做斗争。睁开眼睛四处看看，我们是不是生活在一个超自然的世界里？在这个世界里，充满了各种符号，仪式、艺术、神话和宗教，无不是人对永恒的追求。靠着这些文化产品的保护，我们能在一定程度上安抚自己的心灵，转化对死亡的恐惧。人们还希冀通过墓碑、子嗣、声名、财富、作品……去获得“象征性永生”——因为清晰地知道自己必死的命运，似乎也大大激活了人类的创造力和生命的潜能。
从个体的层面，预防死亡焦虑和恐惧需要双层盾牌：即相信生命是有意义的，自己的生命是有价值的。如作者所说：“自尊就是感觉在一个有意义的领域自己是一个有价值的参与者。这种对于个人意义的感觉抑制了与生俱来的恐惧。”
双层防御盾牌是一个宝物，它帮助人哪怕是在困境中都不至于失去与自我的勾连，失去与这个世界的勾连。而那些不曾拥有这个宝物，或者盾牌上充满裂痕的人，好像孑然一身站在茫茫荒漠之中，不知自己来自何方去往何处，不知世界与自己何干，那分茫然、绝望和孤独是可以让人杀死自己的。
中国每年将近上千万人死亡，受到死亡冲击的人至少过亿；还有许许多多因为看不到自己的生命价值、找不到自己的生命意义而杀死自己的人。但是，死亡话语还只是徘徊在哲学家的书斋里、医学的白色巨塔里。好在中国式的“死亡咖啡会”正在出现，从上海的“醒来”死亡体验馆到北京的“十二堂生命课”，越来越多的人感受到“直面如影随形般的死亡并非打开惹人烦的潘多拉的盒子，而是以更丰富、更有同情心的方式再次直面人生”（欧文·亚隆语）。
《怕死：人类行为的驱动力》
[美] 谢尔登·所罗门，杰夫·格林伯格，汤姆·匹茨辛斯基著 陈芳芳译
机械工业出版社出版
死亡意识，人生路上的隐形伴侣
参加“十二堂生命课”的公益活动，和几个朋友一起谈“人为什么害怕死亡”。现场有听众说，还应该谈谈人为什么不怕死，因为有人宁愿自杀也不愿意活着。
在我看来，这是一体两面的问题。虽然太阳底下各有各的故事，怕死/不怕死涉及的因素相当复杂，个体经验差异很大，但在千差万别之下，作为人类，我们所拥有的自我意识仿佛一只看不见的手，推动着我们投入一些情境，回避一些情境，影响着我们做出不同的选择。而自我意识还有一个如影随形的隐身伴侣——死亡意识。
上世纪70年代，美国心理学家戈登·盖洛普设计了一个实验，看动物能否认出镜子中的倒影是自己。结果，只有很少几种智商较高的动物通过了实验，如黑猩猩、大象、海豚、逆戟鲸等。然而，正是这些多少有些自我意识的动物，面对失去生命的同类的尸体时，会表现出某种慌乱不安的行为，甚至还会在同伴的尸体旁守候数日。
所以，存在主义心理治疗家欧文·亚隆说：“自我意识是无上的馈赠，如生命一般宝贵，正是它使我们成为独一无二的人类。但是，随之而来的代价便是死亡之痛。我们的存在永远笼罩着挥之不去的阴影——生命必将生长、成熟并最终走向凋谢、死亡。”
比起别的动物来，人类太聪明了，这聪明的代价就是，我们在拥有自我意识的同时，也无法拒绝它的影子伴侣死亡意识，我们终身生活在它的阴影之下，不管你觉察到还是觉察不到。
但死亡意识对我们的影响究竟有多大呢？
1973年，美国人类学家欧内斯特·贝克尔（Ernest Becker）出版了《拒斥死亡》一书，宣称人类的行为很大程度上是来自于一种无意识的努力——拒绝和拒斥死亡。
这位英年早逝的学者，没有看到两个月后自己的著作获得了普利策奖，也没有机会对这一论点进行更深入的研究。但是，10年之后，3位年轻的社会心理学家发现了这本书，并“按捺不住青春的热情”，在1984年的学术会议上和同行们分享了“恐惧应对理论”，没想到等待他们的却是与会者纷纷离场，投给专业刊物的文章也不被采纳。
幸亏这几个家伙“不屈不挠”，在接下来的30年中，他们进行了500多个实验和调查，结果发现：无论大事小事，都无法逃避死亡终至的忧虑所产生的影响。例如：午饭要吃什么，在沙滩日光浴的时候涂多少防晒霜，在最近一次选举中你会把票投给谁、你对购物的态度、你的身心健康、你的所爱和所恨，等等。
夸张吧，你大概在心里想。那就不妨读读他们写的《怕死：人类行为的驱动力》。在此书中读到那些实验时，我有时会惊异不止，因为这些实验得出的结论和一些心理治疗家得到的经验性的结论，还有一些作家直觉竟然如此一致。
比如在一个试验中，被试思考过死亡后，对象征较高社会地位、能够提升自尊感的凌志汽车和劳力士手表更加感兴趣。
如果死亡意识仅仅影响我们的个人生活还好说，问题是，它无时无刻不影响着人的社会行为，甚至可以搅动起影响历史的暗流。
有一个实验的被试者是法官，在一个对妓女的审判中，有些法官在休息时被要求填写一份问卷（包含了一些唤起死亡意识的内容）。结果，这些被提醒死亡终至的法官平均提出的保释金金额是455美元，而那些没有被提醒死亡终至的法官则认为交50美金就够了。
研究者的实验还证实，当暗示参与者存在死亡威胁时，他们将票投给“魅力型领袖”的票数增加了8倍——贝克尔说：“在动荡的时代，对部落或民族热切献身，对魅力型领袖宣誓效忠，可向我们输入自豪感和力量，确保我们的群体能够永远存在下去，从而缓解对现实的恐惧”——不妨预测一下：如果在大选前美国受到的恐怖袭击威胁增加，选民们会把票投给特朗普还是希拉里？
学者们的实验还证明，死亡恐惧会放大我们对那些信仰不同者的仇恨，让我们试图在肉体上伤害那些挑战和侮辱我们信仰的人。人类的暴力行为，不仅是实际利益的冲突，也总是包含着象征性的心理因素。这一点，我们今天应该会有更多的体认。
嗯，让我们喘一口气，看看死亡意识这个影子伴侣的另一面。事实上，自远古时代起，人类就一直有意无意地与死亡恐惧做斗争。睁开眼睛四处看看，我们是不是生活在一个超自然的世界里？在这个世界里，充满了各种符号，仪式、艺术、神话和宗教，无不是人对永恒的追求。靠着这些文化产品的保护，我们能在一定程度上安抚自己的心灵，转化对死亡的恐惧。人们还希冀通过墓碑、子嗣、声名、财富、作品……去获得“象征性永生”——因为清晰地知道自己必死的命运，似乎也大大激活了人类的创造力和生命的潜能。
从个体的层面，预防死亡焦虑和恐惧需要双层盾牌：即相信生命是有意义的，自己的生命是有价值的。如作者所说：“自尊就是感觉在一个有意义的领域自己是一个有价值的参与者。这种对于个人意义的感觉抑制了与生俱来的恐惧。”
双层防御盾牌是一个宝物，它帮助人哪怕是在困境中都不至于失去与自我的勾连，失去与这个世界的勾连。而那些不曾拥有这个宝物，或者盾牌上充满裂痕的人，好像孑然一身站在茫茫荒漠之中，不知自己来自何方去往何处，不知世界与自己何干，那分茫然、绝望和孤独是可以让人杀死自己的。
中国每年将近上千万人死亡，受到死亡冲击的人至少过亿；还有许许多多因为看不到自己的生命价值、找不到自己的生命意义而杀死自己的人。但是，死亡话语还只是徘徊在哲学家的书斋里、医学的白色巨塔里。好在中国式的“死亡咖啡会”正在出现，从上海的“醒来”死亡体验馆到北京的“十二堂生命课”，越来越多的人感受到“直面如影随形般的死亡并非打开惹人烦的潘多拉的盒子，而是以更丰富、更有同情心的方式再次直面人生”（欧文·亚隆语）。
《怕死：人类行为的驱动力》
[美] 谢尔登·所罗门，杰夫·格林伯格，汤姆·匹茨辛斯基著 陈芳芳译
机械工业出版社出版
陆晓娅 来源：中国青年报 （ 2016年10月16日 03 版）
