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2017年08月16日 星期三
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亿万年才出一群“吃货”

郭路瑶  来源:中国青年报  ( 2017年08月16日   11 版)

    《吃货的生物学修养:脂肪、糖和代谢病的科学传奇》  王立铭著  清华大学出版社

    胃的弹性有时让人惊诧。明明一大盘淌着浓汁的牛排已经下肚,看看菜单,我忍不住又咽了咽口水,点了份撒着可可粉的提拉米苏蛋糕。走进电影院,经过飘着奶油香气的小食部,我的脚又不听话地钉住了。看电影,怎么能少了焦糖爆米花呢!哦,对了,再来一杯蹿着气泡的可乐。

    我的胃已经胀得像个气球,一边咕噜咕噜地打着饱嗝,一边苦苦哀求我:“再来点儿好不?我还能再塞一点儿呢!”

    作为一个管不住嘴的“吃货”,我遭到的惩罚也显而易见。青春痘一茬接一茬,小肚腩无可救药地鼓起。听到健身广告“自律给我自由”时,我不禁浑身一颤,自己正值花一般的年纪,却对垃圾食品的诱惑毫无反击之力。

    不过,爱吃甜食,仅仅是因为缺乏自律吗?

    科学家给了胖子些许安慰。浙江大学生命科学研究院教授王立铭写了一本科普读物,叫作《吃货的生物学修养:脂肪、糖和代谢病的科学传奇》。在他看来,经过亿万年进化淘汰生存下来的地球人,每一个都是天生的“吃货”。

    贪吃、能吃,本是巨大的生存优势。不仅是人类,所有“成功”的动物物种都是如此。科学家发现,从果蝇到老鼠到猴子,都败倒在奶酪和冰淇淋前,即便已经吃饱了,它们仍要“勉力加几口点心”。

    在食物匮乏、充满天敌的环境里,能量储备关乎生死。为了随时应对未知的危险,动物天然地喜欢“多吃”,尤其是那些高热量高脂肪的食物。同时,它们也厌恶“多动”,总想方设法避免无意义的能量消耗。

    这多像我最喜欢的状态,瘫在懒人沙发里,一边嚼着酸甜的芒果干,一边看剧。那些精心积攒下来的能量,骄傲地变成了腰上手臂上的赘肉。

    时日不同了。在高脂食物唾手可得的现代社会,走路时手臂上甩动的赘肉不再性感,干瘪的竹竿腿和锥子脸,反而成了新时尚。这并不奇怪,人们对美的追求,总是与普通大众的实际情况相反。

    变化发生得太快。在过去极长一段时间里,食不果腹才是人类生活的常态。美国演化生物学家贾雷德·戴蒙德在《枪炮、病菌和钢铁》中描述,自从大约700万年前,现代人的祖先自类人猿的祖先分化出来后,人类大部分时间都以采集和狩猎为生。

    尽管猎场广袤无垠,但人类可以捕获的食物少得可怜:凶狠庞大的犀牛不敢下手,质地坚韧的树皮没法消化,色彩鲜艳的蘑菇暗藏剧毒,就连小巧玲珑的坚果,人类也难徒手剥开。

    大约1.1万年前,粮食生产出现后,吃了上顿没下顿的日子才逐渐远去。有些人类部族开始驯化野生动植物,以牲畜和农作物为食。每英亩土地能养活的人口呈爆炸式增长,比狩猎采集时多了10倍到100倍。不过,充沛的食物仍是奢谈。直到最近一两百年,有了先进的育种技术、农业机械和化肥农药,人类才开始在整体上消灭饥饿。

    也就是说,如果将现代人类的历史比作一天,不挨饿的美好光景才刚刚持续几秒钟。

    技术的裂变式发展,很容易给人一种眩晕的错觉:人类已经强大到无所不能。但人类前进的速度实在太快,连我们自己的身体都没跟上。古老的进化力量,仍不时在人类身上显现出来。比如,面对那些糖脂过剩的美食,我们还是无力自控,和果蝇、老鼠、猴子没啥俩样。

    超重和肥胖正快速蔓延。西班牙一项研究显示,自1980年以来,超过70个国家的肥胖率翻了一番。全球超20亿人因肥胖受到健康困扰,占全球总人口的30%。仅在2015年,全球就有约400万人因超重或肥胖问题死亡。

    为了对抗人类的“吃货”属性,医生和学者可谓操碎了心。各式减肥手术问世,有的在胃上装了松紧带,有的设法让食物从胃绕道,有的直接把胃切掉大半。五花八门的减肥药也被开发出来,原理大同小异,无非是降低食欲,或是减少人体对热量的吸收。

    可惜的是,人类尚未找到安全的减肥特效药,也尚不能改造我们的“吃货”基因。在钢筋水泥构建的都市森林里,价格高昂的健身房悄然流行,寡淡少肉的健康餐被专家推崇。

    但对我来说,那种用绿叶拌成的蔬菜沙拉,不管浇上多诱人的酱,都掩不住内在的乏味。我最爱的还是牛肉、辣子鸡和酸奶冰淇淋。

    不怪我,只怪那是亿万年进化留下的烙印。

郭路瑶 来源:中国青年报 ( 2017年08月16日 11 版)

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