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在美国数额庞大的联邦预算中，前总统额外津贴这笔开支很少引起人们的关注。但对于掏钱的普通纳税人而言，这笔钱着实不是一个小数目。
据美国《华盛顿时报》8月31日报道，美国国会研究服务处的一份最新备忘录显示，前总统奥巴马将成为美国“最贵”的前总统，因为其明年的官方津贴预算高达115.3万美元（约合755.8万元人民币），比其他4位在世的前总统都要多。
报道称，奥巴马2018年的官方津贴预算比小布什高出逾10万美元（约合66万元人民币），比克林顿更是多出近20万美元（约合132万元人民币）。另外两位在世的前总统——老布什和吉米·卡特，其预算分别为94.2万美元（约合615万元人民币）和45.6万美元（约合299万元人民币）。
对于各位前总统而言，最大的开销皆为租赁办公室的费用。奥巴马在华盛顿租下了一个约762平方米的办公室，明年的租金高达53.6万美元（约合352万元人民币）；克林顿在纽约的办公室更大，面积约为772平方米，但租金却相对便宜一点，为51.8万美元（约合340万元人民币）；小布什在达拉斯的办公室、他的父亲老布什在休斯敦的办公室，以及卡特在亚特兰大的办公室，2018年的租金分别为49.7万美元（约合326万元人民币）、28.6万美元（约合187万元人民币）和11.5万美元（约合75.4万元人民币）。
此外，奥巴马的退休金在5位前总统之中也是最高的，达到23.6万美元（约合155万元人民币），其次是克林顿，其退休金为23.1万美元（约合151万元人民币），第三是小布什，为22.5万美元（约合147万元人民币）。
不过，小布什的通信费用预算在诸位前总统中最高，为6.9万美元（约合45.2万元人民币）。而奥巴马的通信费用预算仅有1.1万美元（约合7.1万元人民币）。
《华盛顿时报》指出，前总统卡特的官方津贴预算相对较少，原因在于他只担任过一届总统，作为联邦政府员工，他的工作年限未达获得医保津贴所需的最低5年的规定。
美国政府之所以向前总统提供额外津贴，最直接的动因就是前总统哈里·杜鲁门卸任后入不敷出，度日艰难。和今天有各种丰厚收入的卸任总统不同的是，杜鲁门在卸任后回到家乡过普通人的生活，后来日子相当拮据。
国会得知这一消息后认为，作为一名前总统，杜鲁门曾服务于国家，应该获得一定的额外津贴和福利；而且，作为一名美国前总统，不应生活于贫困之中。1958年，美国国会通过了《卸任总统法案》，为后来的卸任总统获得各种津贴补助提供了法律依据。
