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新零售在国内已经不是一个时髦的名词。近年来，在阿里巴巴、京东等互联网企业的影响下，“新零售”的概念从美国跨越太平洋，在中国广为传播。
但新零售也是一个内涵广泛的名词。在互联网企业、传统企业都参与其中之后，许多线上、线下的讨论都与之挂钩。在人人讨论的同时，新零售也存在含义众多、讨论混乱等问题。
近日，中国青年报·中青在线记者独家专访了美国“新零售教父”、“云经济学专家”乔·韦曼(Joe Weinman)，深入探讨新零售的内在含义，中美新零售的异同点，以及中国企业该如何在新零售时代进行战略布局。
乔·韦曼算得上是国际知名的云计算和新零售专家。他曾担任多家世界500强企业的技术负责人，并提出了“云经济学”（Cloudonomics）的概念，著有《云端时代》《数字化革命》等书。
在新零售领域，乔·韦曼写的《新动能 新法则（新一代信息技术驱动企业实现转型与指数型增长）》被新加坡管理大学选为教材。书中，乔·韦曼对亚马逊无人超市Amazon Go、苹果、特斯拉、宝洁等企业的新零售战略和实践进行了深入观察，并提出了新零售的“四大战略”：卓越的信息战略、领先的解决方案、提升客户集体亲密度、比特层级的产品升级创新。因书中对新零售的战略观察，乔·韦曼也被称作“新零售教父”。
乔·韦曼认为，新零售的“新”在于“5E”：“经济性”（economy），“卓越性”（excellence），“体验”（experiences），“准确度”（exactitude），“自我”（ego）。在他看来，如果说传统零售的关键词主要包括时尚、产品线、陈列和店铺布局，那么新零售的关键词则是盈利能力、客户满意/忠诚度和客户体验。具体的实现路径则是利用各种形式的信息技术服务零售业，比如通过算法、数据和搜索引擎实现物流优化、库存预测和供应链管理，最终的目的还是实现客户价值最大化，和消费体验最佳。
这也是他在《新动能 新法则》中的主要观点。随着对中国观察的逐渐加深，乔·韦曼对新零售在中国的发展也有一些新认识。
对于中国企业在新零售领域的各种实践和讨论，乔·韦曼并不陌生。早在2013年，乔·韦曼就作为演讲嘉宾出席了全球云计算大会·中国站的会议，也在猎豹、清华大学经济管理学院等开设讲座或发表演讲，还曾与腾讯公司董事会主席兼CEO马化腾对话新零售话题。
在他看来，就像互联网经济的强劲表现一样，中国在新零售领域的许多实践也是全球的亮点，中国的企业和企业家在新零售领域也有很多机会成为全球领导者。
事实上，中国的互联网公司，尤其是阿里巴巴、京东这类线上电商平台，最近两年越发重视线下渠道：阿里巴巴想打造一万家“天猫小店”，京东更是宣布要开一百万家线下门店，而且一半会在农村。在此影响下，中国的一些传统零售商也开始行动，要用信息技术能力改造自己的零售业务。
对此，乔·韦曼指出，线上和线下都不是天然存在优势的零售渠道。线上就意味着几乎无限的选择和从任何地方购物的能力，线下意味着真正体验产品的能力。“客户不是与‘线上’或‘线下’做生意，他们与品牌和中间商做生意。每个渠道都有优势。”目前看来，最成功的零售商是那些能利用好线上线下两个渠道的好处，并且实现无缝衔接的公司。
乔·韦曼注意到，受到亚马逊无人便利店的影响，阿里巴巴以及中国很多创业公司，都推出了自己的无人便利店，一些做无人便利店的创业公司也获得了大量风险投资。对此，他认为以购买速度和便利性来表现购物体验的卓越，是新零售的一个主要因素，但在某些时候，这个因素被放大了，购物体验不只是通过无人售货、无人收款的销售方式就能优化的。
通常人们认为，让消费者尽快完成购物、付款的流程似乎是理所当然的，但乔·韦曼认为，固然有些顾客会因为厌倦排队等候，而放弃即将要买的东西，但也有一些消费者愿意花时间购物，甚至与结账员交谈，把购物当做一种社交和自我满足的活动。
“不同的顾客在不同时间从不同品牌购买商品，有不同的需求和欲望。”乔·韦曼表示，在加快付款流程等环节之外，低成本运营、更丰富的产品组合、更高的产品和服务质量、给顾客自我满足等等环节，都是品牌商和零售商实现新零售速度和便利的机会。
在采访中，乔·韦曼还特意强调了云计算等新技术在新零售中的重要作用。他提到，随着新零售的发展，许多技术正在应用或开发：云计算、大数据和分析、社交网络、物联网、雾计算（数据、数据处理和应用程序集中在网络边缘的设备中，而不是几乎全部保存在云中，是云计算的延伸概念）、边缘计算（在靠近物或数据源头的网络边缘侧，融合网络、计算、存储、应用核心能力的开放平台，就近提供边缘智能计算服务）、仓储机器人、送货无人机、全球定位系统等等。
目前和未来的新零售业务中，云计算会扮演很多重要角色，其中最关键的是以弹性资源支持激增或骤降的需求。例如在“双十一”、台风等时节性零售促销活动中，这些意外需求都必须依靠云计算才能提供。
乔·韦曼表示，云计算发展至今，早已不再只是一种技术，而是一种商业模式和思维，其最核心的是“接入而非拥有”的理念，可以随时随地、便捷、随需应变地获取资源，从而快速供应、交付，最大限度减少资源管理的工作量和互动成本。“有便捷、便宜的系统随时随地可用，我们何必苦苦追求一定拥有？”
