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11月12日，2017环福州·永泰国际公路自行车赛在福建永泰收官，来自13个国家和地区的22支队伍展开了5天的激烈角逐。在总里程约589.4公里的赛道上，中国宁夏体彩LIVALL洲际队的哥伦比亚外援洛佩斯注意到，“中国车手变多了。”
该项赛事在国际自行车联盟注册为2.1级，“比赛级别不算太高，但会着重邀请中国车队，对我这样的国内车手算比较重要的一站。”刘海旺表示，国内职业自行车赛众多，但一些级别较高的赛事“很少邀请小车队”，因此，与国外高水平车手较量的机会依然有限。
刘海旺效力于中国捷安特洲际队，在第二赛段中，队中两名中国车手分列第6与第10位，“这个成绩说明中国车手很有潜力，只要给他们机会，进步可期。” 曾担任世巡赛环西、环意新闻官的杰夫指着成绩单表示，“可目前，中国车手获得的竞争机会与中国自行车赛事数量、职业程度难以匹配。”
“令人印象深刻。”2013年第一次到中国执裁的国际裁判扎克谈及中国自行车赛的发展。近年，参与过环崇明岛、环海南、环福州等赛事后，他发现，赛道难度、选手和观众在电视镜头前的表现力等有了明显的进步，“总有人问我，怎么提升赛事的专业度，其实办赛者做得已经不错，国际自盟最在乎的是比赛的安全和公平，而你们在安保上确实投入巨大精力。”且随着电视转播及更多媒体形态关注自行车，带动观众后，“中国自行车市场还会壮大。”
“赛道难度和赛事职业化不及欧洲，但胜过亚洲其他国家”，这是洛佩斯选择加入中国俱乐部的原因，他看中中国自行车竞赛市场对外国车手的吸引力，这将让他得到更多有效对抗的机会，“虽然，目前还缺乏欧洲高水平选手，但相信不出5年，他们也会出现在中国赛道上。”他的信心源于“不菲的赛事奖金对高水平选手也有吸引力”。
但现实与想象总有差距，与来自家乡及蒙古国的队友在北京训练生活的5个月，洛佩斯仍有不适，“在哥伦比亚，训练只是我生活的一部分，我们可以和朋友聚会，做自己喜欢的事情，可现在每天100%都是自行车。”因赛事密集，又想有上佳表现，“没别的选择。”在过去5个月里，他参加了八九项国际赛事，比在哥伦比亚半年5次比赛次数增加明显，但哥伦比亚强手众多，“难度接近欧洲的比赛。”这种高质量的对抗让他受益匪浅，因此，他也对中国选手给出“需要去欧洲学习，才能争取更多参赛机会”的建议。
但在杰夫看来，不解决中国自行车竞赛市场和中国选手成长之间的失衡问题，争论中国选手“走出去”或“留下来”就会成为莫比乌斯环，找不到出口。“有的比赛三四十支队伍，中国车队仅一两支，队内还有外援，中国车手就未必有机会上场。”杰夫拿出一张秩序单，指向某些中国车队的出场选手，6人的名单里，有的只有一个代表中国的“CHN”，有的完全没有，杰夫问：“中国车手去哪儿了？”
2011年环太湖赛，杰夫正式开始关注中国的自行车赛，一年中约有一个月，他会接连出现在中国的各大自行车赛场。据他观察，中国赛事组织者希望邀请国外车队来赛，但真正实力强劲的欧洲车队仍意兴阑珊，因此，越来越多亚洲、东欧国家的车手出现在中国赛场上，“给了国外选手很大空间”。同时，像足球、篮球等项目的引援也日益兴盛，“但请到的外援实力如何？能帮助中国选手提升能力吗？”
赛事期间，记者注意到，不少车队的成员来自五湖四海，语言能力参差不齐，尽管洛佩斯表示，“简单词语加动作，都是自行车的东西，沟通起来并不难。”但对专业体制中成长的中国车手而言，职业思维的差距才是比语言更大的障碍。“不少中国车手的不职业体现在花很长时间就准备一两项赛事，不参加其他比赛；至于一些中国车队，甚至没有教练，这让队内的中国选手难以提高。”杰夫建议，像击剑项目一样，找到好的教练，开出训练计划、比赛计划才是让中国车手进步的“开始”。
2009年练习自行车的刘海旺是天津队成员，但不到一年的“职业”经历让他感叹：“国外选手的胆子、技术和速度可以甩我们两个台阶以上。”尽管，比赛机会仍待提升，但相较原来“圈子里就这么几个人比”的状况，国内自行车赛事的丰富仍让他感受到“变化”，“原来全运会完了要大恢复、大调整一段，但我们全运会后完全没歇，这不有职业赛了吗？”
本报福州11月12日电
