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禹的遗嘱没有得到执行。
禹本想把天下“禅让”给皋陶，皋陶死了。他又想把天下让给“益”。
禹死在巡狩路上的会稽，益却没有登上王位。他被“启”杀死了。
启死之后，儿子“太康”继位。天下人之天下，变成了家天下。
父子相传的位子，来得太容易。而且只认血统，不问贤愚。于是历史上开始出现种种昏聩荒唐的帝王。太康算是第一个。
太康最喜欢的是打猎游玩。他刚刚即位，就跑到洛水南面去打猎。猎物太多了，太康乐不知返，过了一百天，还没有回来。
东方有个国家，叫“有穷国”，有穷国的国君叫“后羿”，是一位神箭手。他的祖上就是曾经射落九个太阳的羿。羿的后人世代都做帝王的“射正”，又称之为“司羿”，后人慢慢改称为“后羿”。后羿看到太康游乐不归，就率领兵马，风驰电掣赶到太康的京城斟鄩。京城无主，后羿毫不费力就攻克了。
然而毕竟大禹和启的威望还在，天下诸侯对这个不速之客不肯接纳。多方角力了几年，众人仍然推举“太康”的弟弟“仲康”即位。后羿万般无奈，只好答应。只是与仲康签订了苛刻的条约。不只是有穷国从此不纳税赋，夏朝还要年年进贡。国家大事呢，也要多听听他——后羿的意见。
仲康把都城从斟鄩迁到帝丘。不甘心受后羿的窝囊气，发动了一次反抗。仲康当然不是后羿的对手，帝丘又被攻克，只好带着残兵败将，一路逃到西河。时隔不久，就客死在安邑。
到了这时，后羿索性把仲康的儿子“相”驱逐了，自己登上王位。
做了王的后羿，忘了太康的教训，对打猎也是一样的痴迷，并且重用了一个叫“寒浞”的小人。
有一天，后羿打猎归来，被寒浞带着帮手，突袭杀死了，然后把后羿的肉煮烂，送去给他的儿子吃。后羿的儿子看到父亲这样的惨相，哪里肯吃。寒浞又把他杀死。《左传》上说后羿的儿子“死于穷门”。“穷门”就是“国门”。把他杀死在国门，是为了立威。
寒浞霸占了后羿的妻子，选了个好日子，登上王位。
寒浞娶了后羿的妻子，生下两个儿子。一个叫“浇”，一个叫“豷”。豷的意思是“猪喘气”。这名字或许是后人硬生生地安在他头上的。寒浞把豷封在戈国，把浇封在过国。浇是个力大无穷的猛将，能拖着船在陆地上行走。
仲康的儿子相，当初被后羿驱逐了，逃到了斟灌氏和斟鄩氏那里避难。寒浞派儿子浇去追杀相。浇先灭了斟灌氏，然后与斟鄩氏在潍决战。这是一场血战，最后斟鄩氏的船只全都覆没在河中，残兵败将，四散逃亡。
躲在城里的相再也无路可逃，被浇抓住，一刀杀死。满城都是火光与哭喊，人们四散而逃。相的妻子“后缗”，正怀着身孕，混在人群中，逃回到娘家“有仍氏”之国。
有仍氏是名门大族，先祖是被称为东方天帝的伏羲。悲苦的后缗，在有仍氏之国生了一个遗腹子，这就是“少康”。少康长大后，去了有虞氏之国。
有虞氏是舜的儿子商均的封地。这时候的国主“虞思”是商均的后代。有人说就是商均的儿子。商均是被禹驱逐到这里来的。禹担心舜这一族的势力会影响到他的统治。谁知道几十年之后，他的后代少康，竟会前来投奔。虞思不计前嫌，大度地收留了少康，并且让他做掌管厨师的“庖正”。派他做厨师是一种考验。后来的“老子”有一句话叫“治大国如烹小鲜”。从做菜方面，是能看出一个人的才干的。经过一段时间的考察，虞思对少康相当满意。于是学尧对待舜的做法，把两个女儿嫁给了他。他的国家是一个小国，给不了少康多大的封地，就让少康住到纶邑。纶邑不大，只有方圆十里的土地。配给少康的士兵也不多，只有五百多人的一旅。少康就用这里来作自己复国的根据地。
田只有“一成”，人只有“一旅”，能做什么？少康就大力宣传起大禹的仁德，自己当然就是这仁德的继承人。这一招相当有用。禹在民间，特别是在夏族人之中，是极有号召力的。于是不断有人前来投奔。
这一天，来了一个人，自称名叫“靡”。他是寒浞杀后羿时，从朝中逃出的一位夏朝遗臣。他一路汇合了斟灌氏、斟鄩氏残余的民众来与少康会师。
经过多年的磨难，少康已经变得成熟而有智慧。他派出了一个名叫“女艾”的人，到浇那里去打探情况。这个女艾，算是中国历史上第一个间谍。
浇是一个好色之徒。以缝补衣裳的名义，去请守寡在家的嫂子帮忙。两人勾搭成奸，浇就经常住在她家。女艾把这个机密消息探听明白，赶忙回来报告给少康。
少康带了一批人，装作打猎，牵着狗，躲在浇嫂家的附近。等到浇进门了，他们突然冲出来，直扑过去。浇才听到几声犬吠，猎狗就冲了进来，把他拖翻在地。少康随后一刀，砍下他的头颅。
浇被灭了。少康又派自己的儿子“杼”去杀豷。杼是个有勇有谋的人，施了一个诡计，把豷引诱出来，突然袭击杀掉了。这样一来，寒浞失去了帮手，一下子变得势单力薄。
“靡”率领军队，迅速攻进京城，杀了寒浞。
少康于是登上帝位。
从“太康失国”到“少康中兴”，战乱将近百年。少康的儿子杼又经过多年征战，终于平定了天下。杼是大有作为的一位帝王。据说他用兽皮造出了“甲”，这是对抗东夷之人神箭的宝衣。有了这件甲衣，东夷再也没有了优势，一败再败，此后不再成为夏朝的威胁。
中国历史上第一个王朝，这才算站稳了脚跟。之后，“华夏”也慢慢成了中国的代名词。而夏朝定下的历法，到今天中国人还在使用，这就是“农历”，又叫“夏历”。漫漫数千年过去，无数个王朝在之后不断地更替，而民间百姓，在“夏历”的循环中，日复一日，缓缓生活着，似乎感觉不到时光的流淌，似乎夏朝就在昨天，才刚刚过去。而对于夏朝那些帝王的往事呢，人们不在意，好像他们从来不曾存在过。
申赋渔
