江南福地 常来常熟

    江苏省常熟市，一座吴中风情的历史文化名城，也是全国县域经济最发达的地区之一。常熟地处长江三角洲腹地，地势平缓，气候温和，历史上因年年丰收、“故岁常熟”而得名。这里也是著名的状元之乡、院士之乡。自唐至清，出了8名状元、9名宰相、485名进士。及至当代，这个小小的县级市竟然出了王淦昌、张光斗等24位院士。

    行前查看天气预报，说未来几天都有雨，我有些失望，以为只能撑伞漫游江南水乡了。结果，这几天虽夜夜有雨，却日日晴好，微风暖阳，不闷不晒，每天随身携带的雨伞显得多余。

    江南福地，造福一方的应该是这里的山和水。“七溪流水皆入海，十里青山半入城”，城内十里虞山峰峦起伏，尚湖、昆承湖面山而卧。千百年来，就是这一泓碧水、一脉青山守护着这座山水古城。常熟古城至今保留着明清时期的城市格局，琴川河穿城而过，小桥流水举步可见，雅园古巷点缀其间。小河窄街，街河并行，傍河构屋，粉墙黛瓦，桥含远山，水留塔影，构成一幅婉约柔美的江南水乡风情画。

    位于古城内的清代两朝帝师、状元宰相翁同龢的故居，是一所保存比较完好、具有典型的明清时期江南建筑风格的宅邸。这座七进院落布局规整，回廊曲折，古朴素雅而又富有情趣。主厅彩衣堂久负盛名，堂内梁、枋、椽处的包袱锦彩绘极具艺术价值，是江南苏式彩绘的代表作和重要的文化遗产。

    在这江南福地，能大饱口福是毋庸置疑的。太湖水域最令人垂涎的自然是阳澄湖大闸蟹，只可惜不是蟹肥膏黄之时。不过，这湖水里的另一样美味弥补了春日到此的遗憾。“清明螺，肥似鹅”，这无可挑剔的湖水里出产的螺蛳绝对是可以放心食用的。当地人吃螺蛳讲究不用牙签，一吸入口，这样带着汤汁的螺肉味道更加鲜美醇厚。席间，大家围坐在一起，满桌滋滋声，满手满嘴的汤汁，那尽情尽兴的火热场景让人回味。

    走出常熟古城的湖光山色城池美景，来到位于市郊阳澄湖畔的沙家浜风景区，又是一派“绿波不尽尘难染，芦苇深处浮人家”的江南田园风光。

    在沙家浜，中老年人体验的是追忆那个激情燃烧的岁月的怀旧之旅。青年人更感兴趣的，是昔日新四军战士在芦苇荡里与日寇斗智斗勇的革命故事。阿庆嫂和郭建光的生活原型是谁？当地老百姓如何掩护伤病员？新四军战士们如何在芦苇迷宫里让日寇如无头苍蝇般到处乱撞、摸不着北等。

    在孩童们眼中，这个湿地公园里芦苇密布、柳岸成行，有着飞鸟婉啼、游鱼戏水的野趣。在这纵横交错的河道、曲折幽深的芦苇空间里，泛舟湖上，橹声咿呀，渔歌阵阵，凉风习习，苇香扑鼻，人与自然竟如此亲近。

    位于湖畔的横泾老街，是连续剧《沙家浜》的主要外景地。如今，这里是游客品尝美食和购物、留影的好去处。扑面而来的是烧鸡的香味，寻香来到写着“老街爊鸡”的小铺，游客早已里外三层地围着了。经受不住这香味儿的诱惑，我也跟着拿个鸡爪站在街边啃起来。除了爊鸡，街上的麦芽糖、草头饼、芡实糕、臭豆腐和蓝印花布纺织品也极具吸引力。