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80年前，雪铁龙汽车创始人安德烈·雪铁龙为了考验汽车面对各种恶劣路况的能力，向产品性能极限挑战，发起了名为“黄色征服”的东方之旅，带领一支庞大的雪铁龙车队，贯穿欧亚大陆12115公里，到达了中国。在安德烈看来，这是一个充满诱惑力与挑战性的旅程，然而现实却令他错愕不已。本着寻找文明足迹的朝圣心态来到中国的安德烈，却看到了当时军阀割据、民不聊生的境况，雪铁龙车队在这里进行了短暂的驻留即打道回府。
这个世界上最早的汽车洲际穿越活动，在中国遭遇了困境，而由车队拍摄的触目惊心的照片，也被收入了雪铁龙公司的纪念图册。在今天的人们看来，放在和平时期，东方之旅绝对是一个效果极佳的品牌营销活动。那时连电视都是刚刚发明，尚未进入家庭，要让亚洲了解雪铁龙品牌可不那么容易。这次旅程也成就了雪铁龙举世闻名的三个第一：人类第一次借助汽车跨越欧亚大陆，人类第一次利用摄影及录音器材考察、记录丝绸之路，人类第一次利用无线电通信及定位技术保障汽车行驶。能在那个年代有如此创举，安德烈绝对无愧于天才之称。
当时在中国备受打击的安德烈，无论如何也不会想到，今天雪铁龙不仅已是全球知名的汽车品牌，而且还在中国安家落户了。2011年，由东风雪铁龙企划的纪念“东方之旅”80周年活动即将展开，带领人们顺着80年前雪铁龙车队行进的足迹重温历史，这也许就是当年引发的“蝴蝶效应”吧。
在这场精彩的历史“穿越”活动开始之前，安德烈也将在胶片上“复活”，人们可以借此回顾他精彩而又传奇的人生。安德烈在世时曾经说过：“汽车绝不只是少数富人的奢侈品，更不是年轻人特有的财产，而应该是人人可望并可及的工具、实现自由与梦想的工具。”这个汽车业的传奇人物，不能不被人铭记和缅怀。
第一次世界大战之后，安德烈从亨利·福特的成功看到了家庭汽车的未来，于1919年建造了以自己名字命名的汽车工厂“CITROEN”，而厂标的双人形图案是为了纪念自己发明的人字型齿轮。一年后，以雪铁龙命名的“A型”汽车顺利问世，这是第一辆在欧洲批量生产、正式出售的汽车，也是第一辆专为大众研制、面向普通人的汽车。正如雪铁龙的双人型车标，安德烈的理想就是要把汽车全民化、普及化，雪铁龙也因此成为欧洲第一个贴近大众、立足于家庭生活的品牌。
身为工程师的安德烈，是一个充满激情的技术冒险家。在公司进入正轨后，他决定在新推出的汽车上采用一系列全新技术：前轮驱动、流线型车身、自承重设计、扭力杆悬挂装置、液压制动、悬浮马达、自动变速器。但由于研发经费不足，安德烈不得不向部分经销商和供应商米其林公司借款。1934年，在奉行后轮驱动的时代，雪铁龙第一辆前轮驱动汽车问世，成为雪铁龙在汽车史上的又一次重大贡献。至此，雪铁龙已成为全球首屈一指的技术标杆。
安德烈不仅是一个技术狂热分子，也是一个营销天才。1922年，在第7届巴黎国际车展开幕式上，一架飞机在展览会上空拖出一条长达5公里的烟雾字幕——“CITROEN”，当时飞机还是个稀奇事物，安德烈想出这样空前壮观的营销宣传活动，实在令人惊叹。安德烈还策划在艾菲尔铁塔上用霓虹灯组成“CITROEN”，人们只要看到高大的埃菲尔铁塔，便记住了雪铁龙公司的名字。此举后来被视为世界广告宣传史上的成功典范。
在为世界汽车业贡献了一系列里程碑式技术之后，雪铁龙不堪重负陷入困境。在法国政府的要求下，最大债权人米其林公司进行清账并注入资金支持，雪铁龙开始在米其林的监控下继续运作。
每一个天才的结局都令人惋惜。在57岁那年，抑郁成疾的安德烈身患癌症去世。在他死后的两天时间里，数不清的工人、经销商甚至普通顾客，纷纷涌进雪铁龙公司向他行礼致哀，法国政府也给他颁发了一枚二级荣誉勋章。
1992年，雪铁龙和东风合资组建神龙汽车公司，经营期限30年。中国，这个曾令安德烈极为向往的东方国度接纳了他，也让他的传奇精神在这里传递。今天的东风雪铁龙，承载的正是那份“实现自由与梦想”的希望，“人性科技、创享生活”的品牌主张，与80年前的雪铁龙是如此相似。2011年重温安德烈“汽车征服历史”的东方之旅，也将把雪铁龙的品牌内涵完整地挖掘出来。
对于全球汽车工业来说，安德烈·雪铁龙是一个时代的象征，而今天的雪铁龙，要创造的是另一个时代。
本报记者 王超
