国际机票分销的世纪大战

    今年3月，在东京工作的张小姐回国旅游。她选择了伊朗航空公司，其票价比同机型国航的机票便宜600多元人民币。北京的刘先生安排好了“十一”度假，他的行程安排是“北京—曼谷—香港—北京”，先到泰国自由行，后飞香港陪太太购物，最后飞回北京。可是，他有3个苦恼：第一，他很难从国内在线旅游网站预订“曼谷—香港”的机票。第二，他找旅行社询价，旅行社则将酒店和机票捆绑销售，无法单独购买机票。第三，他想去各航空公司网站、机票代理网站、在线预订网站直接预订，但他外语水平不高，无法实现。这两个人的出行目的均为休闲度假，但是旅行者购买入境国际机票和出境国际机票的境遇大不相同。

    张小姐很聪明，刘先生很苦恼，他的苦恼体现在：无法广泛查询票价信息，无法广泛查询订座和出票信息，无法广泛查询非航空类产品和信息，比如酒店、租车、气象、海关等。对绝大多数国内游客而言，购买国际机票的难点并非支付能力不足，也并非支付手段不多，而是查询困难。

    目前，国际机票预订的渠道，除了航空公司的直销网站之外，主要是GDS（Global Distribution System，航空旅游全球代理人分销系统），它是机票、酒店住宿、景点景区、汽车租赁、出行向导等综合旅游产品的信息聚合，还有就是在线旅游预订网站。1986年，中国内地开始使用ICS（民航旅客订座系统），1995年国内建成CRS（代理人电脑预订系统），中国航信GDS也陆续展开对外合作。

    当前，出境游客购买国际机票时，会遇到两个头痛的问题。第一，挑来挑去还是国内航空公司，选择比价余地太小。第二，想连带预订境外酒店，选择空间也不大。

    笔者认为，原因有三：首先，从GDS系统的角度讲，内地还没有与国外GDS系统充分互联互通。其次，内地的航空和旅游两个行业分离，尚未形成一致的利益共同体，信息化水平不一，销售渠道也不同，两者还没能完全融合。再次，国内外GDS系统长于B to B模式，弱于B to C模式，虽然陆续建立了直销网站，但其自身渠道建设始终是短板，对市场的控制力较弱。

    笔者认为，未来5年，国际机票分销将展开“世纪大战”，普通旅游者将从中大大获益。两大分销方式的竞争——GDS系统和在线旅游——将彻底白热化。航空公司、GDS公司、在线旅游服务商将纷纷跳海搏击。

    国内航空公司全力完善国际机票直销，同时，还在大力向延伸价值链发掘。比如，在线信用服务社（虚拟银行）、网店，旅游者在境外支付会大大受益。更绝妙的是，它们还会让在线渠道“准一体化”，比如多家公司合资组建在线国际票务代理网站（或在线境外旅游中介网站），这会让消费者省事不少，却让在线旅游中介网站发疯。

    面对GDS和航空公司的双重挤压，在线旅游网站不会坐以待毙，今后，它们将强力推进后向一体化，向延伸价值链发掘，推动纵向一体化的解体。通俗地说，消费者能通过在线预订享受签证、机票、酒店、租车、景区、购物等一站式服务。与此同时，传统旅行社和在线旅游网站，都会逐渐向用户收取服务费，形成服务费、佣金、返扣等综合的盈利模式，全面提振自身利润水平。消费者不必担忧，因为不会另立收费项目。经过此番恶斗，以国际机票的纵向交易为主体，长期的基本价值链还是以一级虚拟旅游中介为主，可变价值链以No frills（廉价）航空公司为主导，延伸价值链以旅游金融保险、电信为主。可以预计，GDS和在线旅游网站依然可以主导纵向交易。

    国内虽然有很多在线旅游网站，但尚未出现“超级在线旅游网站”，即它的旅游信息覆盖全球，有多种语言版本，按照旅游专业分工，与各个区域的旅游网站链接，并且实现信息的即时更新，中国旅游者前往“旅游签证”允许的全球地区，不必去记忆、查阅数以百计的旅游网站，只需记住这个超级旅游网站就可轻松搞定，国际机票业务便是这个“超级大块头”的催生剂。 

    日本国内游的成本高于出境游，那么中国呢？以今年中秋节为例，北京—曼谷最低票价约1240元，北京—香港1250元，北京—新加坡1790元，而北京—香格里拉2160元，北京—丽江1980元，北京—三亚1390元。由此可见，境外度假的出行成本已经比境内出行要便宜。笔者相信，未来5年，手持旅游签证的中国旅游者会惊奇发现，境外旅游出行原来比境内旅游出行，更经济实惠啊！